许多慢性前列腺患者在多方求医，经过多方诊治过程中往往会发现自己的前列腺比正常的标准前列腺体积（2cm×3cm×4cm）有一定程度的增大，就认为自己患上了前列腺增生或肥大。一些b超检验单也可能给出“前列腺增生或前列腺肥大”的诊断，有些辅助诊疗科室经验不足的医务人员也不是十分清楚两者的本质区别，患者因此对自己患有前列腺肥大或增生深信不疑，使其产生了沉重的心理负担。一些患者可能还长期服用大量的治疗前列腺增生的药物而难以获得满意的效果，进一步加重了心理负担，为治疗原发疾病带来了一定的困难。
但仪器检查所表现的只是前列腺的影象和轮廓，并不能对具体的疾病给出明确的诊断。前列腺增大与前列腺肥大或前列腺增生不是一回事，尤其是对于青年男性的前列腺疾病，绝大多数是前列腺炎症性充血水肿所致，而不考虑前列腺肥大或前列腺增生。
实际上，许多疾病可以出现前列腺的增大，例如前列腺炎、前列腺囊肿、前列腺癌、前列腺结石等。数量巨大的前列腺炎患者的前列腺通常可有一定程度的增大，这与炎症的前列腺充血肿胀和炎症细胞浸润有密切关系，经过有效的药物抗炎、物理治疗及综合治疗后往往可以逐渐恢复前列腺的正常大小；而前列腺增生，俗称前列腺肥大，是一种男性的老化性病变，是前列腺的实质发生异常增殖所致，一般的药物治疗只能改善临床症状，而不容易使前列腺实质明显回缩，病症严重时多数还需要手术切除增生的前列腺实质组织。
所以，前列腺增大与前列腺肥大或前列腺增生不是一回事，尤其是对于轻壮年男性的前列腺疾病，绝大多数是前列腺炎症性充血水肿所致，而不考虑前列腺肥大或前列腺增生。同时还要认识到，老年男性的前列腺增大尽管属于增生的机会较高，但也可能是因为炎症造成的充血水肿所致，治疗并改善局部的炎症程度，可以在很大程度上缓解患者的尿路梗阻症状。当然了，对于老年男性的情况就可能比较复杂了，需要仔细鉴别。