肾结石为泌尿系常见病，多发病，男性发病多于女性，多发生在青壮年，左右侧的发病率无明显差异。有40%～75%的肾结石患者有不同程度的腰痛。结石较大，移动度很小，表现为腰部酸胀不适，或在身体活动增加时有隐痛或钝痛。较小结石引发的绞痛，常骤然发生腰腹部刀割样剧烈疼痛，呈阵发性。
每天睡觉前都要跑十几趟厕所，躺下以后也要起夜四五次，这一年以来，王红已经快被尿路感染给折磨疯了。可是打针吃药从来没停过，这个病却还是不见好转。这天上午，王红再次跑到厕所的时候，无意中发现自己的尿里居然有血，赶紧来到了医院。经过尿液检查及B超检查，医生告诉王红，她的左肾有小结晶，意味着她患上了肾结石。通过对王红病史的了解，医生认为王红的肾结石是由于其反复的尿路感染所引起的。
持续或反复尿路感染可引起感染性结石，含尿素分解酶的细菌如变形杆菌、某些克雷伯杆菌、沙雷菌、产气肠杆菌和大肠杆菌，能分解尿中尿素生成氨，尿pH升高，促使磷酸铵镁和碳酸磷灰石处于过饱和状态。另外，感染时的脓块和坏死组织也促使结晶聚集在其表面形成结石。在一些肾脏结构异常的疾病如异位肾、多囊肾、马蹄肾等，可由于反复感染及尿流不畅而发生肾结石。感染尚作为其他类型肾结石的并发症，两者互为因果。
此外，尿路梗阻、异物等都是结石形成的重要原因。尿道狭窄、前列腺良性增生、肾盂输尿管连接部狭窄等均可产生尿潴留、尿液浓缩，使尿中晶体物质析出沉淀形成结石。尿路中的线头、导管、发夹等异物往往被尿中黏蛋白附着，然后逐渐沉积形成结石。异物还易引起继发性感染从而诱发结石形成。